Выбор ювелирного камня: чутье или знание?

Мир камней непрост. В нем есть своя иерархия, свои законы и свои секреты, иногда он обманчив и непредсказуем. Неподготовленный человек здесь неизбежно рискует. И если вы начинаете строить отношения с этим миром, нужно знать его правила.
В этой главе мы обсудим ключевые особенности драгоценных камней, основные критерии их оценки, уточним вопросы, которые важно задать продавцу (и себе!) при покупке изделия с камнем. Все это поможет создать свою систему выбора. Зная «узкие места», вы начнете обращать внимание на то, что часто уходит из поля зрения и не поддается чутью. И тогда вы можете быть уверены, что выбранные камни станут вашими друзьями, союзниками и помощниками.

Камни – драгоценные и не очень

Довольно часто, пытаясь каким-то образом классифицировать камни, их делят на драгоценные и полудрагоценные. Так, драгоценными считаются редкие минералы, образовавшиеся в земной коре и отличающиеся привлекательным цветом, блеском, редкими оптическими эффектами. В России драгоценными камнями законодательно определены природные алмазы, изумруды, рубины, сапфиры, александриты, а также природный жемчуг и уникальные янтарные образования.
Но на самом деле провести такое разделение трудно. Термин «полудрагоценный» для камня, который по своей природе является уникальным, не совсем корректен.
В ювелирной отрасли используется термин «ювелирные камни». Так называют все камни, украшающие ювелирные изделия.

Что сегодня на витрине?

В ювелирных украшениях используются не только обработанные камни, но и облагороженные, синтетические и составные камни:

• Облагороженные – природные камни, которые были подвергнуты обработке с помощью различных методов (термическая обработка, облучение, прописка маслами и т.д.) для улучшения важных характеристик камня: его цвета и чистоты;
• Синтетические – аналоги природных камней, полученные в искусственных условиях, например, синтетические рубины, сапфиры, изумруды и другие камни не имеющие природных аналогов. Синтетические камни значительно дешевле своих «прототипов»;
• Составные (дуплеты и триплеты) – это ювелирные камни, состоящие из нескольких склеенных друг с другом частей. Использование составных камней позволяет создать впечатление, что в украшение вставлен крупный камень. При этом более заметная верхняя часть может быть действительно драгоценной, а остальные, скрытые кастами – имитацией. Например, дуплеты рубинов часто имеют в верхней части природный рубин, а в нижней – синтетический рубин или рубиновое стекло.

Иногда природные камни специально изготавливают в виде дуплетов или триплетов для защиты от внешних воздействий. Так черные природные опалы представляют собой очень тонкие минеральные образования, и их необходимо защищать от внешних воздействий. При создании триплета черного опала на халцедон наклеивается опал, который сверху накрывается пластинкой горного хрусталя. Такой камень часто обрабатывается в виде кабошона.
Украшения с составными камнями получаются очень красивыми. А природу камня всегда можно уточнить у продавца ювелирного магазина.

Синтетика – значит подделка?

Развитие науки и появление новых технологий привели к созданию целого мира синтетических ювелирных камней. Кристаллы выращиваются в лабораториях фактически на глазах человека. Бытует мнение, что синтетический камень – не больше, чем стекло. Мнение ошибочное. Камень – аналог природного, изготавливается человеком из тех же (химических ингредиентов), из которых состоят естественные природные камни. Другими словами, люди готовят камни по «рецептам природы». На выходе получается продукт, который идентичен природному камню по всем основным параметрам: имеет тот же химический состав, физические характеристики и обладает теми же оптическими свойствами. Давно разработаны и успешно используются технологии создания синтетических алмазов, рубинов, изумрудов, александритов. Неспециалист не сможет отличить природный камень от его искусственно созданного аналога.
Разновидность синтетических камней – имитации – также дело рук человеческих, но «рецепт» уже не от природы. Их цвет, блеск, игра почти такие же, как и у драгоценных камней. Однако по физическим и химическим характеристикам имитации очень сильно отличаются от камней, которым «стараются подражать».
Например, стекло красного цвета может очень хорошо имитировать рубин, но таковым не является. Известно большое число имитаций алмаза, самые распространенные – фианит и муассонит.

Циркон, цирконий и фианит: истина где-то рядом

Часто на товарных ярлыках можно увидеть очень похожие названия ювелирных вставок: циркон, цирконий, кубик циркония, кубическая двуокись циркония. Что их роднит? Чем они отличаются? И что же все-таки вставлено в изделия? Давайте разберемся.
Циркон – природный камень. В качестве ювелирных камней применяются прозрачные, красиво окрашенные цирконы. Размер кристаллов, как правило сравнительно небольшой (несколько миллиметров), и это достаточно редкий камень.
Кубическая двуокись циркония (за рубежом известен как cubic zirconia) является синтетическим камнем. Впервые он был синтезирован Физическим институтом Академии наук СССР (ФИАН). Отсюда его название – фианит. Этот камень является имитацией бриллианта. Бесцветные ограненные фианиты широко применяются в ювелирном деле.

Цирконий же вовсе не имеет никакого отношения к камням - это металл.

Так что необходимо обращать внимание на названия ювелирных камней, указанные в товарном ярлыке. Если на нем в качестве вставки фигурирует цирконий, то, пожалуй, следует очень критично отнестись к этому изделию – вас, скорее всего, вводят в заблуждение. Если же на ярлыке указан «циркон», уточните у продавца – природный ли это камень или же за этим названием скрывается его синтетический собрат фианит.

Косметика для камня

Бывает и так: есть красивый ювелирный камень, который мог бы стать достойным украшением любого изделия. Почему мог бы? Потому что есть одно «но» - мелкие трещинки, которые серьезно портят картину.
Бороться с такими «но» ювелиры научились и успешно применяют эти умения на практике. На протяжении сотен лет люди улучшают качество природных драгоценных камней с помощью различных технологий – облагораживают их. Трещинки становятся менее заметными после пропитывания камня воском, маслом или заполнение пустот эпоксидной смолой.
Термическая обработка, облучение и окрашивание специальными веществами позволят изменить цвет неброского природного образования и, соответственно, улучшить его характеристики. В результате камень может стать светлее, темнее или вообще поменять окраску, «заиграть». Например, если взять бесцветный или слегка голубой корунд, не представляющий большой ценности, и нагреть, его цвет станет насыщенно-синим, как у настоящего сапфира. Такой камень, несомненно, повысит свою «конкурентноспособность».
Для изменения цвета ювелирных камней активно используются разные виды облучения. Большинство ярко-голубых топазов, которые сегодня есть на витринах магазинов, в прошлом были светло-голубыми или бесцветными. Изменить облик им помогла процедура облучения.
При продаже камней, прошедших какую-либо обработку, информация об их улучшении должна быть открыта вам. Но, к сожалению, это правило соблюдается не всегда. Поэтому, если приобретение камня или украшения с камнем является для вас вложением средств, и, следовательно, качество камня имеет большое значение, обязательно геммологическая экспертиза. Невооруженным глазом, без знания технологий облагораживания камней, самостоятельно в магазине детальную оценку качества произвести невозможно.

Оценка с четырех сторон

«Краеугольными камнями» оценки качества ювелирных камней являются четыре параметра – четыре «си» (4С), как говорят ювелиры. Каждая «С» обозначает один из критериев:

• Colour – цвет камня – самый главный фактор, влияющий на стоимость ювелирных цветных камней, а также бриллиантов;
• Clarity – чистота камня (степень свободы камня от внутренних дефектов);
• Cut – огранка камня (форма, тип огранки, пропорции), а также качество обработки (симметрия, полировка и т.д.);
• Carat weight – масса камня в каратах.

«Цветной» критерий / чистота – залог высокой цены?

Чистота (или дефектность) ювелирных камней определяется по отсутствию (наличию) в них внутренних природных включений и внешних недостатков. Для бриллиантов эта характеристика – одна из главнейших. А вот для цветных драгоценных камней безупречная чистота и отсутствие дефектов – явление редкое. Здесь важнее вид и положение дефектов. Например, наличие трещинки внутри камня может привести к его расколу при неосторожном обращении, но вероятность такого «несчастного случая» способен предугадать только специалист.
Если говорить о цвете, то для бриллиантов лучшая оценка – «бесцветный», то есть без каких-либо оттенков. Камень, получивший такую «отличную отметку», обычно дорог. Хотя встречающиеся редкие бриллианты необычных фантазийных чистых цветов – ярко-желтые, красные, голубые, зеленые, розовые – также оцениваются на рынке очень высоко. Что касается цветных драгоценных камней, то цвет, бесспорно, - один из самых важных факторов определяющих их стоимость.
Существуют как российские, так и международные системы экспертной оценки, в которых оценка цвета и чистоты камней осуществляется по-разному. Для того чтобы эксперты могли переводить значения одних систем в другие, существуют специальные таблицы.
Обозначение характеристик камней (и в российской и в международной системе) представляется дробью: числитель обозначает цвет, знаменатель – чистоту. Например, по российской системе в обозначении «3/4»: 3 – это цвет, 4 – чистота; по международной системе в обозначении «F/VS1»: F – цвет, VS1 – чистота. Сразу оговоримся, что такая оценка цвета бриллиантов применяется к традиционным бесцветным камням. Чем ближе данный показатель к 1, тем более бесцветным является бриллиант, а чем цифра больше, тем более становится коричневатый, желтоватый или сероватый оттенок. То же самое можно сказать о чистоте – чем меньше цифра, тем камень чище, с увеличением цифры возрастает и число дефектов, обнаруженных экспертами. Бриллианты с характеристиками 1/1 встречаются достаточно редко.

«Сколько вешать в миллиграммах?»

Метрическая единица измерения массы ювелирных камней – карат. Он равен 200 мг, или 1/5 грамма. Слово «карат» (в употребляемом ювелирами значении) произошло от названия плодов рожкового дерева – каробы (в итальянском – «карато», в арабском – «кират», в греческом – «кератион»). Семена этих плодов после высыхания имеют относительно постоянную массу – от 150 до 220 мг. Именно они использовались раньше для взвешивания ювелирных камней. Карат – единица веса, она ничего не говорит о размерах. Иногда думают, что разные камни, весом в один карат, например изумруд и алмаз, должны выглядеть одинаково. Но это не так: изумруд легче алмаза, поэтому «каратный изумруд» будет выглядеть крупнее алмаза такого же веса. А вот рубин в один карат мельче «каратного» алмаза.

Когда камень оживает…

При описании драгоценных камней иногда используются и эмоциональные оценки, например «живой» или «мертвый».
Из чего складывается «целостное восприятие камня»? Вопрос непростой. Для получения эмоциональной картинки нужно не только увидеть объект, но и почувствовать его. Только не торопитесь делать «мистические» выводы. Наличие жизни в камне зависит от многих факторов, в том числе от качества его обработки. Плохая огранка способна погубить естественную красоту природного образования, даже если исходный материал был великолепным. В результате камень «не играет» и выглядит безжизненно. При правильной огранке, напротив, он смотрится живым и привлекательным, блестит и играет. Луч света, проникая через верхние грани, отражается от нижних и возвращается обратно.
Качество огранки бриллиантов в российской системе обозначается буквами (от А до Г), где А – отличное качество, Г – самое низкое качество.
Вы увидели этот чудесный внутренний огонь, эти восхитительные блики света? Вы приблизились к разгадке волнующей, необъяснимой тайны камня? Согласитесь, все-таки истинную суть, уникальность, наконец, жизнь камня, в полной мере не смогут отразить никакие буквы, цифры и системы измерения.